Cairns, zaterdag 9 februari 2008
Nadat we al vroeg op de been waren en om 6.45 uur op de luchthaven van Adelaide zaten te wachten op onze vlucht, zijn we uiteindelijk om 8.30 uur pas vertrokken naar Cairns. Deze vlucht duurde toch nog 2,5-3 uur. De afstanden in dit land zijn echt enorm. 400 a 500 km vinden ze hier een peulenschilletje. Maar goed. Om 10.30 uur (het is hier een half uur vroeger dan in Adelaide, dus het tijdsverschil op dit moment bedraagt 9 uur met Nederland) landden we in Cairns. Een stralend zonnetje lachte ons al tegemoet. Het landschap was wederom schitterend. Dit hadden we natuurlijk al kunnen zien, toen we er boven vlogen. Enorm groen en een gevarieerd landschap. Toen we het vliegtuig uitstapte liepen we tegen een warmtegolf van 33 graden op. Mijn hemel, dat was een verschil met die ochtend in Adelaide. Daar liepen we dan in onze lange broek. Snel de shuttlebus geregeld naar onze accommodatie. Zo rond 11.30 uur kwamen we daar aan. Het bleek op een prima locatie te zitten. We zitten hier recht naast het grote winkelcentrum van Cairns. De supermarkt zit daar in en alles wat je je maar wensen kan. Nadat we ingecheckt hadden, zijn we ons laatste verblijf in Australië gaan verkennen. Een erg mooie kamer/appartement is dit! We hebben een volledige keuken, eigen wasmachine en droger, een mooi bed en ga zo maar door. De foto's spreken voor zich. Na alles uitgepakt te hebben, zijn we inkopen gaan doen in het winkelcentrum.
We hadden niks van onze etensvoorraad meegenomen vanuit Adelaide. Wat betreft het (in)voeren van voedsel zijn de regels hier erg streng. Bij aankomst in Sydney werd er al gevraagd of je voedsel bij je had, dat moest je dan bij je visumaanvraag aangeven. Er liepen honden rond die alle bagage moesten besnuffelen etc. Gelukkig zijn wij er toen niet uitgehaald. Wij hadden 'niks' bij ons. Door ons goudeerlijke gezicht mochten wij zelfs om de douane heen lopen, zodat onze bagage niet eens meer gescand hoefde te worden. Daar kwamen we dus goed weg. Maar bij het reizen tussen de verschillende staten, heb je deze procedure dus keer op keer. Dus op Tasmanië hetzelfde liedje, bij aankomst in Melbourne (Victoria) idem dito en tijdens onze autotrip bij het passeren van de grens met South Australia dus nogmaals. Echter in Cairns (Queensland) bleken ze een stuk soepeler met de regels om te gaan en was er geen controle.
Maar goed, wij dus door het winkelcentrum heen. Er zit hier ook een zeer grote foodcourt, die ook nog eens heel druk bezocht wordt. Erg gezellig allemaal. Veel leuke winkeltjes. Ook 2 grote supermarkten, dus hebben we inkopen gedaan om lekker zelf te kunnen koken.
Terug in het appartement begon het weer langzaam aan te betrekken. Het is per slot van rekening regenseizoen. Na een paar uurtjes regen, het was inmiddels avond, was het weer droog en zijn we door Cairns gaan lopen. Er is hier ook een avondmarkt, dus hebben we die met een bezoekje vereerd en we hebben zelfs nog wat souvenirs kunnen kopen! Voldaan met onze aankopen zijn we terug naar ons appartement toe gegaan.
Cairns, zondag 10 februari 2008
Vanochtend hebben we lekker uit kunnen slapen, geen ontbijt waar we vroeg voor op moesten staan. De dag leek aardig te beginnen heerlijk temperatuurtje gelukkig iets minder benauwend. Na het ontbijt wilden we graag gaan zwemmen. Tijdens het zwemmen kwamen de eerste druppeltjes al op gang. Nou maakt dat niet veel uit, want we zaten toch al in het water. Maar dat werd me toch een hoosbui. Niet normaal meer. Het komt er echt met bakken tegelijk uit. Na ons toen maar enkele uurtjes met de laptop vermaakt te hebben (we hebben Wie is de Mol in Australië gekeken), hield het eindelijk op met regenen. Toen zijn we snel gaan lopen. Wederom eerst even naar het winkelcentrum omdat daar ook dagtochtjes en dergelijk geboekt konden worden. Even wat info ingewonnen en een hapje gegeten en de brochures bekeken, wat ons het leukste leek om te doen. We hebben besloten om een trip te gaan maken met de Skyrail en de scenic railway. Morgen om 9.30 uur komen ze ons hier bij het complex ophalen om ons af te gaan zetten bij de skyrail. 's Middags komen we dan met de trein terug.
Dan kunnen jullie een impressie krijgen wat we daar gaan zien.
Daarna nog even een cadeautje voor Suus gekocht en op ons gemak terug gelopen naar het appartement. Daar zijn we lekker gaan koken. Inmiddels was het namelijk al weer gaan regenen. 's Avonds hebben we wat tv zitten en dus onze avonturen weer even op ' papier' gezet. Nog steeds veel regen, maar inmiddels wordt het wel iets minder… Hopelijk morgen mooi weer.
Cairns, maandag 11 februari 2008
Gisteren vertelde we al dat we een excursie voor vandaag hebben geboekt. We moeten om 9.30u klaar staan voor het hotel, dus we hadden de wekker om 08.00u gezet. Zo konden we ons rustig aankleden en lekker ontbijten. We wisten ook niet precies wat ons allemaal te wachten stond. Ruim op tijd stonden we bij het hotel te wachten op de bus die ons naar de kabelbaan zou brengen. De bus moest nog 1 persoon ophalen. De chauffeur vertelde dat alle excursies naar de koraalriffen afgelast waren vanwege de harde wind op zee. Hebben we toch een goede keuze gemaakt om dit vandaag te gaan doen.
Na een ritje van nog geen 20 minuten werden we bij de opstapplaats voor de kabelbaan afgezet. Je mag met maximaal 6 personen in een cabine, maar meestal hoeven er maar 4 personen in. Vanuit de cabine ga je 'rakelings' over het regenwoud. Onderweg stop je bij eerst bij een plateau waar je van een gids wat weetjes te horen krijgt. Op het volgende plateau kun je vanaf een aantal uitkijkpunten een waterval bekijken (die erg hard stroomt). De laatste stop is het plaatsje Kuranda. Vanmiddag vertrekt de trein terug ook vanaf dit punt. Omdat het toch behoorlijk regent, hebben we de gratis shuttle bus naar het centrum van de stad genomen. De bus zet je af bij de vlindertuin en je kunt dan vanaf daar terug lopen via de overdekte markt, het vogelpark en de koalatuin. Bij de koalatuin zijn we stil blijven staan en besloot Amber om daar gewoon naar binnen te gaan. In Sydney waren we niet met koala's op de foto gegaan en ze vond dat het toch iets moest zijn wat je gedaan moest hebben. Dus kocht ze naast het entreebewijs ook een coupon zodat Marc op de foto mocht met een echte koala. Voordat we bij de foto shoot kwamen, was er nog een soort verblijf waar een aantal koala's in een boom zaten te slapen. Een verzorgster kwam er net een nieuwe koala bij zetten. Ze nam alle tijd voor ons en we mochten de koala aaien. Ze vertelde dat er strikte regels zijn en dat koala's maar 30 minuten per dag in aanraking mogen komen met mensen voor foto's en dat ze 1 keer in de 3 dagen een dag vrij zijn.
Marc kon nu echt niet meer wachten en ging snel naar de plaats waar de foto gemaakt zou gaan worden. Dezelfde verzorgster van zojuist had een nieuwe koala gehaald en deze werd als een soort baby aan Marc gegeven. De koala had een beetje een luie blik, maar was echt een schatje. We kregen ruim de tijd om met onze eigen toestellen foto's te (laten) maken. Amber had gelijk: het is een onvergetelijke ervaring.
In de tuin liepen ook nog een aantal andere dieren rond die je tot heel dichtbij kon benaderen. Zo zijn we nu ook op de foto geweest met een 'kangaroo' en een 'wallabi'. Die beesten eten daar gewoon uit je hand.
Ondertussen hadden we wel een beetje trek gekregen en zijn we naar de markt gelopen. Daar hebben we een broodje hamburger gegeten en wat gedronken. Onze trein terug zou pas om half vier gaan en we hadden na het eten nog een 2 uur te doden. Nu is Kuranda ook weer niet zo groot en na 4 souvenirwinkels heb je het meeste wel gezien. Toch was er nog iets wat wel even onze aandacht trok. Een echtpaar was bezig om snoep te maken voor een trouwerij. Het werden een soort zuurtjes met daarin een tekst. De tekst en de samenstelling van de snoepjes was volledig handwerk. Letter voor letter werd met een soort dikke substantie (in verschillende kleuren) gemaakt. Uiteindelijk wordt het een soort grote dikke zuurstok die dan wordt verwarmd en enorm krimpt. Erg indrukwekkend.
Na de snoepmakerij besloten we om toch maar vast terug te lopen naar het station. Onderweg bedachten we dat we wel konden vragen of het mogelijk was om een trein eerder te nemen. Dit was geen probleem. Als we opschoten en onze kaartjes even omwisselden, konden we nog mee met de trein van 2 uur. Marc heeft snel de kaarten omgewisseld en dus konden we met de trein mee. De trein rijdt over een enkel spoor helemaal terug naar het dal en gaat vandaar uit nog verder naar het station van Cairns (laat dat nu 200 meter van ons appartement af zijn!). Onderweg stopt hij een aantal keren voor een fotomoment, het uitzicht is ook in de trein weer schitterend. Het is een heel verschil met Zuid- Australië. Het is hier zo mooi groen (het is dan ook het regenseizoen op dit moment in dit stuk Australië).
Rond een uur of vier waren we terug in Cairns. Het winkelcentrum grenst aan het station, dus het was een goed moment om nog een aantal souvenirs te kopen. Je kunt maar vast wat dingen hebben. Omdat er nu echt een zonnetje begon te schijnen, hebben we snel onze zwemkleding aangedaan en in het zwembad gesprongen. Na een goed uur zijn we gaan douchen en hebben we nog even met de moeder van Amber via MSN gekletst. Ondertussen heeft Marc de pasta gekookt en het restant van de saus van gisteren opgewarmd. Op het balkon hebben we onze bordjes leeggegeten. Wat zijn we toch bevoorrecht!
Net zijn onze dagelijkse tv-shows op tv geweest. Nu even de belevenissen van vandaag op papier zetten en de foto's uploaden naar de site. Het was echt een leuke dag vandaag!
Cairns, dinsdag 12 februari 2008
Vandaag is het een mooie dag. Tussen de gordijnen door zie je het zonnetje al schijnen. Reden genoeg om na het ontbijt snel ons aan te kleden. Amber had het idee om naar de boulevard 'Esplanade' te lopen. Cairns heeft geen echt strand en dus kun je vanaf de boulevard zo de zee in kijken. Op de boulevard hebben ze een groot openbaar zwembad gemaakt, waar iedereen in kan zwemmen en pootje baden. Als het zo een lekker weer is, wordt daar dan ook volop gebruik van gemaakt. Wij zijn nog een stukje verder gelopen naar een gebouw waar een aantal winkeltjes zaten. Niet echt veel bijzonders. Plotseling stonden we ineens in de lobby van het Shangri-La hotel. Dat zag er wel chique uit. Buiten hebben we nog een paar foto's gemaakt van het hotel en de schitterende omgeving. Mocht je in je rijkere dagen komen, is dit wel een aanrader.
Op een terrasje hebben we wat te drinken genomen en een lekker ijsje. Met deze hitte gaat dat er wel in. Daarna zijn we richting Central Mall gelopen (shopping mall om de hoek bij ons appartement), om kaartjes voor de film 'Fool's Gold' te gaan halen. Dan hebben we vanavond iets leuks om onze vakantie in Australië af te sluiten. Bij Coles nog een paar boodschappen voor het avondeten gedaan en terug naar het appartement.
Terug in het appartement hebben we snel onze zwemkleding aangedaan en een paar uurtjes gezwommen. Op het balkon nog een glaasje wijn gedronken en even douchen. Langzaam aan was het 6 uur en hebben we het avondeten klaar gemaakt (aardappelpuree, tomatenkomkommersalade en een stukje vlees). Na het eten hebben we de vaatwasmachine ingeruimd en aangezet en even de mail gelezen. Even over half 9 zijn we naar de bioscoop gelopen. De zaal was niet heel vol, maar de film was erg leuk. Rond 11 uur was de film afgelopen en 10 over elf waren we weer thuis. Nog even gemaild en Marc zijn vader gesproken (die belde even om een adres door te geven). Ook nog even de laatste was weggewerkt. Alles is klaar voor onze laatste paar daagjes in Maleisië.
Cairns, woensdag 13 februari 2008
Omdat het niet mogelijk is om later uit te checken dan 10.00u, zijn we al vroeg op om alles klaar te maken voor vertrek. Amber laat via MSN aan een aantal mensen weten dat we vandaag vertrekken en regelt met Suzanne wat dingen voor als we terugkomen. Marc maakt het ontbijt klaar en wast de laatste vaat af. Rond 10.00u staan we bij de receptie om de sleutels in te leveren en af te rekenen. Amber gaat nog een paar uurtjes zwemmen en Marc maakt de website ondertussen in orde. Even na 12en zijn we nog even naar de shopping mall gegaan om voor ons zelf nog een aandenken te kopen en een milkshake te halen. Het is jammer, maar onze vakantie in Australië zit er nu echt op.
Bij het hotel kleden we ons nog even om voordat de shuttlebus ons komt ophalen. Om 15.30 uur moeten we op de luchthaven zijn. We moeten namelijk eerst naar Brisbane toevliegen, voordat we naar Kuala Lumpur kunnen vliegen. Beetje omslachtig, maar vanaf Cairns kunnen we niet rechtstreeks naar Maleisië vliegen. Daarnaast wil het zo zijn dat ze ons in Cairns nog niet kunnen inchecken voor Kuala Lumpur dus ze hielden ons lekker bezig. In Brisbane mochten we nog 5,5 uur wachten voordat onze vlucht daar vertrok. Dat houdt in dat we dus ook nog moesten wachten met inchecken voor de volgende vlucht, want dat kan pas 3 uur van te voren. De tijd ging op die manier wel sneller voorbij. Daarnaast hadden we nog een klein probleempje. Sinds '11 september' zijn er scherpere maatregelen genomen omtrent voorschriften voor handbagage. Nu waren alle vluchten in Australië natuurlijk 'domestic' geweest en dan gelden die voorschriften nauwelijks. Cairns-Brisbane was ook binnenlands. Je voelt hem al aankomen, we hadden dus iets vloeibaars in onze handbagage gedaan, (omdat onze gewone bagage te zwaar werd) niet nadenkend over de gevolgen voor de internationale vlucht!!!
Weggooien was geen optie, met als gevolg dat we dus een oplossing moesten vinden voor dit euvel. Gelukkig was er een meisje in één van de shops daar heel erg vriendelijk en heeft ons geholpen om het in van dat bubbeltjesplastic in te pakken. Vervolgens hebben we heel Ambers tas laten insealen en als nog als bagage laten inchecken! De andere bagage was in Cairns als doorgelabeld, dus nu hoefde alleen deze tas nog maar. Blijkbaar was dat toch niet zo heel makkelijk, want onze andere bagage was nog niet doorgestuurd. Nog even stress dus, maar de man die ons hielp met inchecken was heel erg vriendelijk en heeft het prima opgelost. We wisten nu ook wel zeker dat onze bagage in KL zou aankomen. Om 23.55 uur vertrok dan eindelijk onze vlucht richting Maleisië. Hopelijk komen we ooit nog terug in Australië, het is een onvergetelijke reis geweest.
