Melbourne, maandag 28 januari
Ook deze dag mogen wij vroeg uit de veren (letterlijk, want de bedden hier hebben alleen van die springveren) Om 8.25 uur vertrekt onze vlucht naar Melbourne. Na een uurtje vliegen komen we om 9.35 uur aan in de stad van de Australian Open, die net voorbij zijn.
Na bijna een week survivallen in hostels ga je bepaalde dingen in het leven gewoon weer meer waarderen, zoals bijvoorbeeld een fatsoenlijk bed en een schone douche en wc, die je daarnaast ook nog alleen tot je beschikking hebt. Na deze wijze les hebben we besloten ons zelf te trakteren op een wat fatsoenlijkere accommodatie. De komende dagen in Melbourne hebben wij ingecheckt bij het Mercure hotel midden in de stad. Als klap op de vuurpijl zit er ook nog een uitgebreid ontbijt bij al die dagen, wij kunnen ons geluk niet meer op! We verheugen ons enorm op een goede nachtrust in een heerlijk bedje. We kwamen mooi op tijd aan in Melbourne en konden gelijk op de shuttle bus stappen. Op het centraal station moesten we overstappen op een kleiner busje dat ons voor het hotel afzette. Het blijkt dat we op een superlocatie zitten. We zitten op een steenworp afstand van de Myer (soort V&D) en de David Jones (soort Bijenkorf). We kunnen zelfs via die laatste winkel zo ons hotel inlopen. Eigenlijk alle leuke winkels zitten hier op steenworp afstand. De bussen en trams stoppen voor de deur. Hier gaan we ons ook wel vermaken! Op de kamer aangekomen ziet het er allemaal een stuk beter uit dan in Sydney en Hobart. Maar goed dit is ook een stukje duurder. Een klein beetje de spullen uitgepakt en even opfrissen. Op de kamer hangt wel een beetje een vreemde geur.
Na het opfrissen lopen we even door Melbourne om de buurt wat te verkennen en wat te eten. Rond 15.30 uur zijn we naar de kamer terug gegaan en hebben we even geluierd. Het was vanmorgen erg vroeg.
We hebben nog wat boodschappen nodig (drinken en wat kleine snacks), dus toch nog maar even op zoek naar een supermarkt. Daarnaast zit het ons toch niet helemaal lekker dat het zo raar ruikt op de kamer. Voordat we naar de supermarkt gaan, melden we de vreemde geur bij de receptie. Zij zullen housekeeping sturen om er iets aan te doen. Bij terugkomst bleek housekeeping geweest te zijn, maar de geur was nog niet weg. De receptie vond dit erg vervelend en bood ons een andere kamer aan. Een betere! We hebben nu een veel grotere kamer met een eigen keukentje en een zitje. Als we de gordijnen opendoen hebben we zelfs een echt uitzicht! Na het updaten van onze site, gaan we vandaag lekker slapen in een heerlijk bedje.
Melbourne, dinsdag 29 januari
Hier weer een update van onze avonturen. Allereerst willen we iedereen die ons mailtjes stuurt en berichtjes achterlaat in het gastenboek heel erg bedanken. We vinden het echt heel leuk, dat jullie zo meeleven.
We hebben al meerdere reacties ontvangen op de heerlijke taartjes, die eigenlijk pancakes zijn, die we gegeten hebben in Hobart. Ze waren ook echt overheerlijk. Het is hier natuurlijk het perfecte seizoen voor dat soort fruit, het is er dan ook in overvloed.
Maar goed, vandaag begon uitstekend. We hebben echt overheerlijk geslapen in ons bedje hier. Wat was dat een verademing na de 'kampeer'ervaringen in Sydney en in een iets lichtere mate in Hobart. We werden dus lekker uitgerust en zonder rugpijn wakker. Vervolgens zijn we gaan ontbijten hier in het hotel. Zoals op de foto te zien is, zitten we echt midden in de winkelstraat. Tijdens het ontbijten zie precies wat er allemaal gebeurt in de winkels. Daarna zijn we plannen gaan maken voor de dag. We besloten om St. Kilda te gaan bezoeken. St. Kilda is een 'wijk'/ voorstadje van Melbourne. Het is onder andere bekend geworden door de hit 'Down Under' van Men at Work, zij kwamen uit Melbourne. Maar bovendien is het er goed vertoeven omdat er een strand is! De tram konden we hier voor de deur pakken en na 20-25 minuutjes stapten we in een stralend zonnetje uit voor het strand van St. Kilda. Na eerst een stuk rond gewandeld te hebben en alle mooie gebouwen te hebben bekeken/bewonderd, zijn we naar het strand gegaan. Ook daar was het heerlijk. Zacht briesje en wederom heerlijke temperaturen. Het strand is iets minder mooi dan het strand van Bondi Beach, maar het is ook veel rustiger water hier, waar je een stuk beter in kan zwemmen. Zo hebben we een tijdje in de zon zitten genieten en zijn we nog verder gaan wandelen. Na nog uiteindelijk een ijsje te hebben gekocht, hebben we de tram terug genomen naar het centrum. Daar zijn we uitgestapt bij het Visitor Centre en hebben daar uitgebreid advies gekregen over wat we hier nog allemaal kunnen doen. Met een enorme stapel folders zijn we toen nog langs het mooie station en de kerk terug gegaan naar het hotel. Daar hebben we alle spullen gedropt, om vervolgens nog even door het centrum heen te lopen. Voor het eerst regende het heel lichtjes. Tot onze verrassing kwamen we een nieuwe 'mall' tegen. 5 verdiepingen hoog en geheel overdekt. Wat een uitkomst bij slecht weer! Om 6 uur sloten alle winkels daar en liepen we door naar China Town. Daar was het vrij rustig en konden we niet iets lekkers vinden om te eten. Uiteindelijk zijn we nog verder doorgelopen en kwamen we een zaakje tegen waar ze lekkere pasta's en pizza's verkochten. Die hebben we net op en nu zit ik dus het verhaal van deze dag op te schrijven. We zijn al druk bezig met de planning van de komende dagen. Er is hier zo veel te doen en nog te zien. De komende dagen zullen we in ieder geval een dagpas voor de tram nemen hier, zodat we heel de dag onbeperkt kunnen 'trammen'. Dat scheelt al een hoop lopen. Het lopen is heerlijk, maar de afstanden zijn er hier toch iets te groot voor.
De planning voor de Great Ocean Road komt nu ook langzaam aan in zicht, daar moeten we nu alleen voor bedenken waar we willen overnachten. Ach we zien wel hoe het loopt, het is gewoon heerlijk om nu niet aan werk te hoeven denken, en hier zo heerlijk relaxt te kunnen 'leven'. Wat is het toch een enorm verschil met Europa. Je vraagt je echt af waar wij ons allemaal zo druk om kunnen maken en zo'n lading stress op onze schouders halen. Het is toch fijn om te ervaren dat het ook anders kan. Echt een aanrader voor iedereen!
Daarnaast willen we nog even melden dat we de 'ideale winkel' voor Suus hebben gevonden. Suus: deze is echt voor jou gemaakt! Allemaal kleding en accessoires die echt bij jou passen. Sokken met kersjes er op, tassen die de vorm van een schatkist hebben, jurkjes etc. Jij zou het geweldig vinden, echt leuk. Nou mensen, we gaan nu naar de internettent toe, om dit stuk op het internet te gaan plaatsen, zodat jullie weer op de hoogte zijn van onze belevenissen.
Melbourne, woensdag 30 januari
Voor deze dag hadden we een druk programma gepland. We hadden eerder al informatie ingewonnen over de bezienswaardigheden en we besloten om die vandaag zoveel mogelijk te gaan bekijken. Na het ontbijt zijn we eerst een dagpas voor de tram gaan kopen, zodat we daar heel de dag geen omkijken meer naar hadden.
Als eerste gingen we naar de Rod Laver Arena toe. Daar hebben tot begin deze week de Australian Open plaats gevonden. Ze waren net begonnen met het opbreken van de tribunes. Alle beveiliging was verwijderd (hekken etc), dus we konden overal erg dicht bij in de buurt komen. Marc is uiteraard nog even op een tenniscourt op de foto gegaan! Als ze zo aan het opruimen zijn, zie je pas wat een spektakel zo een toernooi is. Vlakbij het terrein van de Australian Open, zijn de botanische tuinen. Om bij de tuinen te komen moet je over de rivier 'Yarra' heen. Op de rivier waren ze bezig met trainingen voor de roeivereniging. Alle herinneringen aan het roeien kwamen weer terug bij Marc. Het zijn hier in Melbourne ook wel ideale omstandigheden om te roeien.
Na even naar het roeien gekeken te hebben, besloten we om verder te wandelen door de tuinen. We zijn hier en daar gestopt om even te genieten van het uitzicht en de rustige omgeving. Na een korte stop bij een lunch café, zijn we verder gegaan naar een herdenkingsmonument voor de Australische slachtoffers die zijn gevallen in de Eerste en Tweede wereldoorlog, The Shrine of Remembrance. Het doet een beetje denken aan een Aztekentempel. Binnen in de tempel/het monument hangen allerlei medailles en foto's ter nagedachtenis aan de soldaten in WO I en II. Erg indrukwekkend is ook de vlag die er wordt tentoongesteld waarop soldaten die gevangen zaten in een kamp in Singapore hun handtekening hebben gezet. Er wordt een film afgespeeld die het verhaal achter de vlag verteld. Bovenop het monument, heb je een schitterend uitzicht over Melbourne en het terrein waar het monument staat. We hebben binnen in het monument nog een ceremonie meegemaakt, die normaal gesproken plaatsvindt op 11 november om 11:11u. Op die datum en dat tijdstip, wordt het einde van WO I herdacht.
We zijn nog een klein stukje langs het park gelopen en besloten de tram terug naar het hotel te pakken. Hier hebben we even geïnformeerd over het huren van een auto en onze plannen om de Great Ocean Road te gaan volgen. Het personeel in het hotel heeft ons uitstekend voorgelicht. Omdat St. Kilda zo goed was bevallen, had Marc het idee om daar 's avonds lekker te gaan eten. Met de tram zijn we eerst nog even naar een shopping mall geweest waar Amber 7 jaar geleden wel eens was geweest. Daar hebben we een half uurtje rondgelopen. Rond half vijf zijn we verder gegaan met de tram. We hebben een leuk (Italiaans) restaurantje uitgezocht waar we een Risotto en een salade hebben besteld. Die smaakte echt heerlijk. Als toetje hebben we een ijsje genomen. Op ons dooie gemak, zijn we naar de pier gelopen. Het waaide er erg hard, maar het was wel erg mooi. Rond acht uur zijn we teruggegaan naar het hotel en hebben we snel even de foto's bekeken en klaargemaakt om op de site te zetten. Ook vandaag hebben we weer even het internetcafé bezocht om onze mail te checken en de reacties in het gastenboek. Rond 22.30u was het wel welletjes. Het was een drukke maar erg leuke dag geweest. Nog snel even douchen en dan snel slapen.
Melbourne, donderdag 31 januari
Na het ontbijt hebben we even nagedacht over hoe we de rest van onze reis het beste kunnen indelen. Gisteren hebben we op internet even onderzoek gedaan naar een aantal autoverhuurbedrijven. Zo weten we een beetje wat de prijzen zijn en waar we rekening mee moeten houden. De 'Concierge' was wederom erg behulpzaam en kon ons goed informeren over de verschillende verhuurmaatschappijen. Hij heeft ook even nagevraagd wat de kosten zijn voor het veranderen van onze tickets voor de vlucht van Adelaide naar Cairns. Zo hebben we meer tijd om de Great Ocean Road goed te bekijken. We besloten om even na te denken voor we een definitieve beslissing zouden nemen. Dit doen we het makkelijkste door even wat te gaan shoppen : ).
Na het shoppen hebben we besloten om inderdaad een auto te gaan huren voor 4 dagen en onze vlucht te boeken op 9 februari in plaats van 7 februari. Geeft ons net iets meer ruimte. Bovendien zijn we er inmiddels achtergekomen dat huisvesting op 'Cape Tribulation' (in het tropisch regenwoud) heel erg duur is. Via internet hebben we tegen een kleine vergoeding de tickets om kunnen boeken.
Vandaag hebben we dus eigenlijk een rustige dag gehad. Zo meteen gaan we de verhalen van gisteren en vandaag nog even updaten. De komende dagen zullen we waarschijnlijk niet veel online kunnen zijn. Waarschijnlijk zijn we 4 of 5 februari weer online bereikbaar. Morgen start dan onze roadtrip op weg naar Adelaide. Spannend hoor, we moeten gelijk Melbourne zelf uitrijden. Toch even wennen aan de andere kant van de weg rijden en rechts in de auto sturen. Om het gemakkelijk te maken, hebben we een auto met automaat gehuurd, dat scheelt in ieder geval weer iets. Het is hier nogal heuvelachtig en dan gaat de hellingproef in ieder geval lekker makkelijk.
Port Campbell, vrijdag 1 februari
's Ochtends hebben we onze koffers ingepakt en zijn daarna naar het ontbijt gegaan. Jammer dat onze tijd in Melbourne er al weer op zit. We hadden hier nog wel een paar dagen kunnen blijven. Na het ontbijt hebben we de laatste spulletjes bij elkaar gezocht en zijn naar de receptie gegaan om af te rekenen en te wachten op onze huur auto. De huurauto van 'Budget' was mooi op tijd. Onze huurauto was een Mitsubishi 380 (automaat). Erg nette auto. Het is een hele ervaring om in een automaat de stad uit te rijden. Dit ging wel redelijk soepel
Snel op weg naar Geelong, onze eerste bestemming. Onderweg zijn we gestopt bij een soort meertje voor een plaspauze. Daarna weer snel op weg naar Lorne (via Torquay). In Lorne wat inkopen gedaan en het Visitor Centre bezocht. Aangezien we totaal geen idee hebben hoe veel tijd het kost om van a naar b te komen, kunnen we wel wat advies gebruiken. Een wat oudere vrouw nam alle tijd voor ons en raadde ons aan om in Apollo Bay te overnachten. Dan konden we van alles en nog wat gaan bekijken. Het lijken hier soms wel Amerikanen zo trots als dat ze zijn op hun land. Zelf zouden we graag nop de 12 apostelen zien ( een rotsformatie in zee). Na wat beraad besloten we om toch maar naar Port Campbell te rijden. Dat is wel wat verder rijden, maar dan kunnen we toch de rotsformatie zien. Net buiten Lorne is een klein dorpje waar koala's in het wild leven. We hebben er enkele in de bomen kunnen spotten. Onderweg hebben we in Apollo Bay alvast het hostel in Port Campbell laten reserveren. Dan hebben we in ieder geval een slaapplaats. De route over de 'Great Ocean Road' is echt schitterend. De weg is wel erg bochtig en heuvelachtig. Rond 17.30u waren we bij de 12 apostelen. Er zijn daar een aantal uitzichtpunten waar je een schitterend uitzicht hebt over de kust en de rotsen. Uiteraard hebben we weer een aantal foto's gemaakt. Op een halfuurtje rijden van de 12 apostelen was ons hostel. De koffers hebben we in de auto gelaten en alleen de nodige spullen hebben we uit de auto gehaald. Na zo'n lange dag verdiende we wel een goede maaltijd. In 1 van de 2 restaurants van Port Campbell hebben we een stevige maaltijd genuttigd (Porterhouse Steak en Parmesan Chicken Schnitzel). Heerlijk in het zonnetje gezeten en genoten van de zonsondergang. Terug op de kamer hebben we nog even onze foto's van die dag bekeken. De vermoeidheid begon een klein beetje toe te slaan, dus werd het de hoogste tijd om naar bed te gaan.
Halls Gap, zaterdag 2 februari
Vanmorgen zijn we per ongeluk vroeg opgestaan. Marc had de wekker die op de kamer stond gezet. Deze wekker liep bijna 2 uur voor. We waren dus om half negen al klaar voor vertrek. Buiten was het nog behoorlijk mistig. Op enkele kilometers van Port Campbell lag onze eerste stop al, London Bridge. Bij aankomst was er nog haast niets te zien door de mist. Langzaam trok de mist op en werd de rotsformatie zichtbaar. Ooit was deze rotsformatie met het land verbonden, maar de zee heeft er een stuk uit geslagen. Na een klein half uurtje zijn we verder gereden naar Warrnambool (zo schrijf je het echt). Hier hebben we een paar boodschappen gedaan en even bij het 'Information Centre' inlichtingen ingewonnen over de afstanden. We zijn nog een klein stukje langs de kust gereden en vervolgens landinwaarts gegaan om naar 'The Grampians' te gaan. The Grampians is een nationaal park met een aantal indrukwekkende rotsen. Zeker omdat het landschap vanaf Warrnambool 'vrij' vlak is. Erg veel graanvelden en droge weilanden, je komt er daarnaast ook bijna geen verkeer tegen. In Dunkeld hebben we even getankt en een kaart van de omgeving opgehaald. Onderweg naar Halls Gap zijn we een aantal emoes tegengekomen en een kangaroe. Hier en daar was de weg erg smal, zodat je in de berm (lees grind) moest rijden. In Halls Gap hebben we geïnformeerd naar een slaapplaats voor vannacht. Het idee was om naar een andere plaats te rijden, om iets dichte bij Adelaide te zitten. Alles was volgeboekt. We besloten om dan maar in Halls Gap te blijven. We werden naar een bungalow park gestuurd. De plaatselijke VVV had voor ons een redelijke prijs geregeld voor een bungalow (AUD 85). Bij aankomst bleek het zijn geld al meer dan waard te zijn. Een vriendelijke man vertelde ons wat we allemaal gratis konden lenen/gebruiken (Dvd's, Tennisspullen en zelfs een zwembad). Mochten jullie ooit naar Australië gaan en 'The Grampians' willen bezoeken, overweeg dan serieus om in Halls Gap bij Grampians View Cottages & Units te overnachten. Het zijn nette bungalows voor weinig geld.
We hebben even wat gedronken en onze boodschappen in de koelkast gelegd. Omdat we toch hier zouden blijven, besloten we om nog wat van de omgeving te gaan bekijken. Via een bochtige weg langs een steile afgrond zijn we naar een waterval en een uitkijkpunt gereden. Uiteraard konden we weer naar hartenlust foto's maken. Rond kwart over zes waren we terug bij het huisje en hebben we pasta gekookt. 's Avonds hebben we de route voor morgen min of meer bepaald. Gezien de afstand, hebben we besloten om alvast richting Adelaide te rijden en niet meer naar Mount Gambier te rijden. Bij Mount Gambier zouden twee meren liggen met verschillende kleuren. Misschien iets voor de volgende keer!
Murray Bridge, zondag, 3 februari
Vanmorgen eerst lekker ontbeten. Op ons gemak de koffers en spullen in de auto gelegd. Het was hier echt prima. Vandaag hebben we niet veel meer op her programma staan dan auto rijden. Marc wil maandag bij de Barossa Vallei zijn. Dit is een van de bekendste wijngebieden in Australië. We willen dan ook zo ver mogelijk komen. Omdat de weg door de bergen nu niet onze voorkeur had zijn we met een kleine omweg naar Horsham gereden. Hier hebben we even getankt en een broodje bij Subway's gekocht. Onze volgende stop was Border Town. Hier hebben we witte kangaroes gezien en een paar emoes. Bij de 'VVV' hebben we als gewoonlijk weer om advies gevraagd waar we het beste konden overnachten. De mevrouw bij de 'VVV' adviseerde ons om in Murray Bridge te overnachten. Dit zou ongeveer nog een 2 en half uur rijden zijn. We moesten daar maar informeren voor een goed hotel. Zij kon ons helaas geen hotel aanbevelen (mocht ze niet volgens de regels). We zijn dan maar weer in de auto gestapt om voor 16.00u in Murray Bridge te zijn. Het was erg rustig op de weg en het is eigenlijk maar 1 rechte weg (leve de cruise control). Uiteindelijk waren we ruim op tijd (achteraf bleek ook nog dat de tijd een half uur terug moest : ) ). We hadden een redelijk hotel voor een schappelijke prijs. Bij de supermarkt hebben we wat boodschappen gedaan. 's Avonds hebben we wat tv gekeken.
Morgen komen we in Adelaide aan. Je kunt dan onze nieuwe verhalen lezen op de pagina van adelaide.
